Compte-rendu #3 Réflexivité
N.B. Ce compte-rendu fait suite à un atelier ayant réuni douze personnes sur le thème de la « réflexivité » dans le cadre des études sur la mort. Il s’agit d’une réflexion commune à laquelle prennent part l’ensemble des participant·es.
Comme pour le précédent atelier portant sur le thème de la méthodologie, l’objectif de cet atelier sur la réflexivité est d’offrir un temps et un lieu d’échange informel autour de ce concept épistémologique prenant de plus en plus de place dans les recherches en sciences humaines et sociales. Cet atelier s’est construit autour de deux parties (la réflexivité sur le terrain / la réflexivité après le terrain). Chacune de ces parties permettait d’aborder les différents moments où la réflexivité survient, la variété de formes sous laquelle elle peut s’exprimer et comment la mobiliser dans sa recherche. Cette organisation de séance s’est appuyée sur les attentes des participant·es à l’atelier ayant répondu à un questionnaire leur permettant en amont d’exprimer leurs propres questionnements et attentes. Les échanges se sont avérés riches et variés. Nous tenterons de regrouper dans ce compte-rendu les points autour desquels se sont centrés nos échanges.
En accord avec la thématique de cet atelier, la discussion tourne globalement autour du/de la chercheur·e face à son sujet. Choisir un sujet de recherche (le choisit-on vraiment ?) n’est pas un acte anodin, quelles répercussions a-t-il sur soi ? En tant que chercheur·e, serais-je en capacité de faire ma carrière autour de la mort ? Dans cette perspective, comment gérer les émotions des enquêté·es sur le terrain lorsque je peux moi-même être affecté·e dans ma vie personnelle par un événement lié à la mort ? Il est ainsi possible de modifier son positionnement durant sa recherche afin de prendre plus ou moins de distance face à une thématique inconfortable dans la relation ethnographique ou sur les sujets même abordés car proches du vécu du/de la chercheur·e.
Notre positionnement durant nos recherches peut ainsi se modifier par rapport au regard que nous portons sur notre objet d’étude. La connaissance et la maîtrise d’emblée ou leur acquisition progressive du milieu d’immersion a une incidence sur l’étude menée. Dans ce cadre ont été abordées les questions liées à l’attention du/de la chercheur·e à son propre étonnement, celui-ci devant être maintenu tout au long de sa recherche afin de se laisser surprendre et de garder une capacité d’écoute et d’attention. La réflexivité à l’œuvre est alors différente dans la préparation de son terrain, que l’ethnographie se fasse « chez soi » ou non.
Par la suite, c’est la notion de légitimité qui a été abordée par les participant·es. Comment trouver sa place dans un moment d’intimité ? Comment et à quel point partager sa propre histoire avec ses enquêté·es ? Dans un autre registre, la légitimité du/de la chercheur·e a été questionnée dans le choix de sa méthodologie qui ne correspond pas toujours au standard de sa discipline. Lorsque les méthodes de terrain d’une discipline ne sont pas précisément définies, comment assumer et revendiquer sa posture d’ethnographe ?
La question de la posture du/de la chercheur·e a été abordée par le biais du statut de certain·es participant·es en tant que salarié·e-chercheur·e. Il pose la réflexion de la déconstruction des rapports du/de la chercheur·e avec ses collègues-enquêté·es, mais aussi de l’instrumentalisation possible de ses recherches. Une fois sa recherche rédigée et publiée ou partagée, le/la chercheur·e peut-iel maîtriser son exploitation ? À des fins de précaution, l’écriture est soumise à plusieurs réflexions : ne pas tomber dans le pathos, protéger ses enquêté·es, faire face aux difficultés du monde professionnel, envisager une soutenance à huis-clos. La restitution de la recherche auprès de ses enquêté·es doit aussi être réfléchie en amont puis adaptée. L’exercice, en plus d’être formateur, permet d’accéder à d’autres informations grâce aux réactions des enquêté·es et aux échanges qui s’ensuivent. Cette réflexivité narrative permet au/à la chercheur·e de se rendre compte de ce qui surprend.
Finalement, les échanges entre participant·es mettent en exergue la nécessité de penser sa recherche en amont. En effet, l’atelier révèle que la réflexivité se construit également avant l’entrée sur le terrain. Le/la chercheur·e réfléchit à son positionnement auprès de ses enquêté·es, à mettre en place des processus servant à interroger ses pratiques professionnelles, voire à instituer des supervisions et à se servir de ses propres expériences thérapeutiques (suivi psychologique durant la recherche). La place des émotions et de ce que mobilise la recherche chez le/la chercheur·e fera ainsi l’objet d’un prochain atelier où seront abordées plus en détail les réactions du/de la chercheur·e face à l’intime. Nous discuterons des choix individuels réalisés pour supporter, dans les deux acceptions du terme, la recherche. En somme, ce temps d’échange sera l’occasion d’évoquer les situations complexes où le/la chercheur·e est affecté·e par sa recherche et les différentes stratégies de gestion de cette affection envisageables.